Il “dono nascosto” di papa Francesco nel Natale del Giubileo che si compie.
Questo Natale non è un Natale come gli altri. È la festa che celebriamo nel pieno dell'Anno Santo, il Giubileo della Speranza inaugurato dal nostro amato papa Francesco nella notte tra il 24 e il 25 dicembre 2024. Eppure, a rendere questo evento ancora più singolare, si aggiunge un vuoto significativo: è il primo Natale che la Chiesa vive senza la presenza profetica papa Francesco.
Il Giubileo, per sua natura, è un tempo di grazia e perdono, un invito a rianimare la speranza. E se guardiamo al Natale, la Porta Santa spalancata trova il suo eco più profondo nella Grotta di Betlemme, dove la Speranza si è fatta carne. Francesco ci ha insegnato che questa Speranza non è un sentimento vago, ma una forza che non tollera la pigrizia, che esige il coraggio di anticipare il Regno di Dio con la nostra responsabilità e compassione.
Non a caso, il tema cardine del Giubileo – la speranza – si lega indissolubilmente a uno dei temi forti del magistero di papa Francesco: i poveri. Per lui, «non è veramente Natale senza i poveri». Il Giubileo della Speranza deve tradursi in un “Giubileo della Carità”, altrimenti rischia di diventare una "festa sentimentale o consumistica", come ci ammoniva.
C’è però un dono “nascosto” tra i tanti che ci ha lasciato papa Francesco. Nel 2017 ha istituito la Giornata Mondiale dei Poveri da viversi verso la fine dell’anno liturgico. L’intento: «Questa nuova Giornata Mondiale diventi un richiamo forte alla nostra coscienza credente affinché siamo sempre più convinti che condividere con i poveri ci permette di comprendere il Vangelo nella sua verità più profonda. I poveri non sono un problema: sono una risorsa a cui attingere per accogliere e vivere l’essenza del Vangelo». Il 16 novembre 2025 si celebra la nona edizione, con la benedizione di papa Leone XIV che prosegue questa bella iniziativa di Bergoglio. Ebbene, a molti non è sfuggito che sin dalla prima edizione il messaggio di questa giornata è sempre stato promulgato il 13 giugno, memoria di Sant’Antonio di Padova. E dal 2023 il messaggio specificava: «13 giugno 2023, Memoria di Sant’Antonio di Padova, patrono dei poveri».
Ringraziamo papa Francesco per questo dono così caro per noi devoti del Santo. Una sottolineatura bellissima, che viene a certificare in modo magisteriale quanto era già ovvio nel sentimento e nella vita di tante persone. Antonio patrono dei poveri, sia per il suo agire in loro favore quando era in vita, sia per la meravigliosa carità che – suscitata in nome del Santo – permette sempre di soccorrere tantissime situazioni di indigenza, materiale e spirituale.
fr. Andrea V.
